彼得·帕克（托比·迈奎尔饰）原本是一个平凡的高中生，但当他被一只具有放射线的蜘蛛咬到后，他就拥有了各种超能力：可以在墙壁和天花板上行走、能从手腕放射出蜘蛛网等。起初，彼得只是用这些超能力来赚点小钱，但是当他的叔叔在遭到恶人谋杀后，他发誓要用他的超能力来打击犯罪。

　　但与此同时，彼得的好朋友哈利的父亲：著名科学家诺曼（威廉·达福饰）却在一次实验中意外地吸入大量神经瓦斯，发展出邪恶的性格，他变成了无恶不做的坏蛋。彼得毕业后进入报社工作，一方面必须在严厉的老板的监督下掩藏他的双重身份，一方面又在和他的好友，也是他第一号敌人的儿子，争夺美丽女子玛丽(克斯汀·丹斯特饰)的感情；同时又要与恶棍诺曼周旋。就这样蜘蛛人的生活已经变成一个蜘蛛网，善与恶、爱与恨，都卡在其中……

　　《蜘蛛侠》改编自“惊奇漫画（Marvel Comics）”所出版的同名漫画。主人公彼得·帕克开始时只是纽约一名普普通通的高中生，性格颇为内向，一天彼得在参观一批经过基因改造实验的蜘蛛的时候，不知是幸或不幸地被其中一支脱逃的蜘蛛咬伤，不可思议的事情发生了，改造后的毒液意料之外地给了他许多奇妙的能力。好在经过一段时期的困惑与不知所措之后，彼得·帕克不但适应了新的变化，而且也开始喜欢上这些“特异功能”为自己提供的各种方便。只是，这时候的彼得·帕克还没有意识到这种力量背后的使命。

　　慢慢地，彼特·帕克逐渐感觉到伴随着这些特殊能力而来的重要责任。尤其是他的叔叔本·帕克（Ben Parker）身上所发生的意外，彻底地改变了他对命运赐予神力的态度，也终于促成了这位超级英雄、人类的救世主的诞生。

　　《蜘蛛侠》中的另一个主要人物，也就是英雄的强劲对手--在一次失败的实验中将自己变成了绿恶魔（Green Goblin）的邪恶科学家--诺曼·奥斯伯恩（Norman Osborn）。这位（或许应该说这“只”）略带悲剧色彩的1号反派，成为了城市的噩梦，灾难的代名词。看蜘蛛侠如何大展身手对抗绿恶魔、保护市民的安全，这就是2002年最值得期待的好莱坞科幻动作电影即将为我们带来的流行时尚。

　　如果流传下来的历史没有什么疏漏的话，《蜘蛛侠》就是美国电影史上筹划期最长的一部影片了。早在70年代电视系列剧版本的《蜘蛛侠》刚刚播完完结篇准备下档的时候，好莱坞就已经开始着手制作这部影片了。据说《泰坦尼克号》的导演詹姆斯·卡梅伦很早之前就对《蜘蛛侠》搬上大银幕表现出浓厚的兴趣，甚至为惊奇漫画撰写了一个剧本大纲，后来大概是因为他无法忍受这么漫长的等待，最终错失了导演该片的机会。不过也可想而知，电影版《蜘蛛侠》的制作计划多么地受到了片商的重视，更不要提一干漫画迷和影迷的期盼了。

　　但是好事多磨，像这样一部充满着玄奇镜头的科幻漫画电影，在70's那样的前特技时代，必然会充满了各种各样的拍摄困难与障碍。因此连科幻巨擎卡梅伦也不得不放弃了它。直到2000年，众所期待的超级英雄蜘蛛侠，才正式开始由SONY控股的哥伦比亚电影公司，延揽《鬼玩人》（Evil Dead）系列的导演山姆·雷米着手拍摄。山姆·雷米这位在电视制作领域非常活跃的导演凭借他的不凡才华，很快获得了哥伦比亚电影公司的全面信任，甚至听说直到影片完全收尾时，母公司SONY都还没有看到过《蜘蛛侠》的任何电影片断，真是给了山姆·雷米完全的拍摄自由。1亿3900万美金的大投资，配合一位拥有自由发挥空间、处在巅峰状态的优秀导演，更有现代电脑CG特技的帮助，30年等待的结果，就在2002年的5月开出新世纪的第一枚重炮。