曾经斯坦利·菲利普斯(约翰·库萨克饰演)也拥有着一个可预见的人生和充满希望的未来。他从小怀揣的梦想是投身于爱国的事业中去，当然最好的方式就是在军队中服役。不过他糟糕的视力将一切计划全盘打乱。被征兵拒绝的菲利普斯只好在一家杂货店当起了服务员。不过好在他的妻子是个军士，这也在一定程度上安慰了他未完成的梦想。随着伊拉克战争的爆发，妻子随军队远征去了大洋彼岸，留下菲利普斯在家照看两个女儿。

　　工作上一团糟的菲利普斯生活上也同样不利索。妻子走了之后他发现照顾两个分别只有12岁和8岁大的女儿也颇为让人头疼。特别是，菲利普斯不懂得怎样去进入一个有爱心的父亲的角色。而接下来的噩耗就更让这原本就磕磕绊绊的生活有了新的危机——妻子在战场上为国捐躯了。当身着制服的军官出现在家门口神色凝重的将这一切告诉斯坦利·菲利普斯时，生活仿佛瞬间掉进了无底深渊。而马上，痛失爱侣的哀伤就被不安的焦虑所替代——他该怎么告诉两个未成年的女儿这一不幸的消息？一筹莫展的菲利普斯既无法面对自己心中的伤痛也不知道如何去迎接女儿们想妈妈的眼神。最后他决定不告诉女儿们这个消息，先带着她们出去玩玩一起散散心，把这些烦恼都抛在脑后。在小女儿的建议下，他们来到了迷恋主题公园，在那里他们父女三人度过了一段非常快乐和亲密的时光。欢声笑语中仿佛一切真的都那么美好，菲利普斯也逐渐开始懂得了为人父之道。但是，该来的终究还是要来。母亲逝世已成事实。无论多么不情愿，女儿们还是需要知道这个消息的……

　　本片虽然是一部家庭题材的文艺类型片，但是在本片中也包含了直接的政治内容。母亲在伊拉克战场殉职是造就这个故事的开端。影片的反战意义自然不言而喻。但是，本片并没有将重点放在刻画一家人痛失亲人的悲痛以此侧面对战争进行控诉上。影片巧妙的将主题转移到了父亲的身上，将所有的矛盾集中在父亲如何启齿将这个不幸的消息告诉女儿们。这种平滑又温和的处理手法让主战、反战的观众们都很容易被影片带入，产生同化。主打的家庭温情牌在近年来也是行情见涨的一大主营阵地。去年同样的小制作《阳光小美女》就剑走偏锋的在奥斯卡上大放异彩。而本片的煽情功力丝毫不比《阳光小美女》来的差。正如美国评论界说“好莱坞的电影当在探讨社会问题的时候总是更多的能让你的大脑运转不停，而本片的效力却直指人心……”

　　本片仅有3百万美元的制作投入与29天的拍摄周期是一部绝对意义上的小成本小制作。但是在圈内本片的声名却一点也不小。这不仅是因为克林特·伊斯特伍德为本片亲自操刀创作了原声配乐，在此前本片拿下的包括圣丹斯电影节观众大奖在内的三座奖杯也让影片着实未映先红风光了一阵子。也就是在圣丹斯，韦恩斯坦公司一眼相中了本片用4百万美元的超低价拿到了发行权。其实，作为2005年才成立的新兴电影公司来说，韦恩斯坦一般是不染指这种文艺类型片的。看看今年韦恩斯坦的发片单，不论是恶灌满营的《忍者神龟》、金氏惊悚的《1408》、《迷雾》还是黑天血海的《万圣节》、《生死游戏》，这种单一娱乐型的发片战略彰显了这个不到两周岁电影公司初来乍到的底气不足和低端的竞争层面。靠着娱乐片打开观众市场，积累资金才是公司目前的首要任务，奥斯卡、金球什么的还是让索尼、米高梅他们去争吧。而本片却出乎意料的也引起了韦恩斯坦的兴趣，这一方面是由于本片低廉的价格——区区4百万在如今的好莱坞那就像是小孩口袋里的零花；而另一方面，本片也的确质量上乘，圣丹斯的奖杯就是一切最好的证明。韦恩斯坦副总裁哈维还亲自开口力邀克林特·伊斯特伍德为本片创作了原声配乐更是让影片如同包裹上了一层华丽的外衣。

　　本片导演虽然是新人一个，此前作编剧的吉姆·斯特劳斯剧本也正经没写过几个，作导演更是平生头一回。不过好在主演兼制作人的约翰·库萨克戏里戏外独挑大梁，不论是与《1408》的老东家磋商会谈还是具体的演出、制作，约翰·库萨克都功不可没。这一次库萨克那一贯的肌肉僵硬、口拙嘴笨的银幕风格和片中梦想成为军人而又未果，在战争中又失去妻子的单亲父亲形象配合的完美无间。在接受采访时库萨克自己也谈到：“菲利普斯是一个神经紧张、敏感的人物，挖掘这个角色内心的重要途径之一就是他走路的方式，为此，在拍摄期间我多次光顾我的脊柱治疗师。”片中两位“女儿”，都是库萨克亲自挑选的。对于自家女儿们的演出库萨克也是赞不绝口。